ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान और ‘वॉयस ऑफ क्रिकेट’ रिची बेनाउड, जिनका 2015 में निधन हो गया, ने शेन वार्न को स्पिन गेंदबाजी की कला को पुनर्जीवित करने का श्रेय दिया, विशेष रूप से लेग स्पिन, तेज गेंदबाजों के वर्चस्व वाले युग के बाद।
1970 और 80 के दशक के दौरान, ऑस्ट्रेलिया में डेनिस लिली और जेफ थॉमसन थे; इंग्लैंड के पास इयान बॉथम और बॉब विलिस थे; भारत में कपिल देव थे; पाकिस्तान ने देखा इमरान खान का उदय; न्यूजीलैंड के पास रिचर्ड हैडली थे; और वेस्टइंडीज ने माइकल होल्डिंग, एंडी रॉबर्ट्स, जोएल गार्नर, कॉलिन क्रॉफ्ट और मैल्कम मार्शल का दावा किया।
तेज गेंदबाज खेल पर राज कर रहे थे।
स्पिन गेंदबाजी, विशेष रूप से लेग स्पिन की कला, एक मरती हुई कला लग रही थी – भारतीय उपमहाद्वीप के बाहर जहां पिचें तेज गेंदबाजी के अनुकूल थीं और स्पिनरों को शायद ही कभी ट्रैक से सहायता मिलती थी।
“वार्न”, जैसा कि क्रिकेट प्रशंसकों और खिलाड़ियों द्वारा वॉर्न को संदर्भित किया गया था, ने लेग स्पिन की कला को पुनर्जीवित किया और इसमें ग्लैमर और तेजतर्रार जोड़ा।
ईएसपीएन ने वार्न का परिचय देते हुए अपने ‘लेजेंड्स ऑफ क्रिकेट’ सेगमेंट में कहा, “उन्होंने अपनी सबसे सूक्ष्म कला को फिर से खोजकर क्रिकेट में नई जान फूंक दी”, जबकि ऑस्ट्रेलियाई लेग स्पिनर को “सर्वकालिक महान स्पिन गेंदबाज” के रूप में वर्णित किया।
बेनौद, जो खुद एक लेग स्पिनर थे और जिनके साथ वार्न के अच्छे संबंध थे, ने 2005 में कहा था कि वार्न ने “तेज गेंदबाजी करना बंद कर दिया और वह लेग स्पिनिंग में लाए”।
यह उचित लग रहा था कि जब वार्न ने अपनी “बॉल ऑफ द सेंचुरी” फेंकी, तो बेनौड उस पर कमेंट्री करने के लिए ऑन एयर थे।
“और उसने यह किया है, उसने सबसे खूबसूरत डिलीवरी के साथ शुरुआत की”, बेनाउड ने कहा जब वार्न ने 1993 में इंग्लैंड में एशेज श्रृंखला के दौरान माइक गैटिंग को वह गेंद फेंकी थी।
क्रिकेट के कई मौजूदा लेग स्पिनरों ने वार्न को गेंदबाजी लेग स्पिन को करियर के रूप में चुनने के लिए प्रेरित करने का श्रेय दिया है – उनमें से भारत के युजवेंद्र चहल, पाकिस्तान के यासिर शाह और अफगानिस्तान के राशिद खान हैं।
“मैं इसे टाइप करते हुए अपने हाथों को कांपता हुआ महसूस कर सकता हूं। मेरे पीछे लेग स्पिन गेंदबाजी करने का कारण। बचपन से ही मेरी प्रेरणा मेरे आदर्श”, चहल ने शुक्रवार को 52 साल की उम्र में वार्न के निधन की खबर के बाद ट्वीट किया।
2005 में बीबीसी के ‘ओवरसीज़ स्पोर्ट्स पर्सनैलिटी ऑफ़ द ईयर’ से सम्मानित होने पर वार्न ने कहा, “मुझे लगता है कि मैंने स्पिन गेंदबाजी को थोड़ा शांत करने में मदद की है।” यह पुरस्कार बेनौद द्वारा प्रस्तुत किया गया था।
उस वर्ष एशेज श्रृंखला में, वार्न ने 40 विकेट चटकाए, जिसमें उनकी 600वीं खोपड़ी भी शामिल थी, हारने के बावजूद इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को 2-1 से हराया, जो कई विशेषज्ञों का मानना है कि यह अब तक की सबसे महान क्रिकेट श्रृंखला में से एक थी।
डेढ़ साल बाद, वार्न के ऑस्ट्रेलिया ने अपना बदला लिया और निम्नलिखित एशेज 5-0 से जीता, वार्न ने अपना 700 वां टेस्ट विकेट लिया और उस श्रृंखला के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया।
वार्न ने संन्यास की घोषणा करते हुए कहा, “मुझे नहीं लगता कि मैं अपनी पटकथा इससे बेहतर लिख सकता था।”
.